Skyer består af små dråber vand eller is.
De små dråber med vand og iskrystaller i skyer har lige den rigtige størrelse til at sprede alle lysfarver sammenlignet med den mindre størrelse af luftmolekyler, som kun er effektive til at sprede kun blå om dagen.
Når lys har alle farver, ser vores øjne det som hvidt.
Da skyens tykkelse stadig var tynd, slap den ud en stor mængde lys, der trængte ind i den og syntes at være hvid. Men som de fleste andre objekter, der transmitterer lys, jo tykkere objektet, jo mindre lys slipper det ud.
Når skyen bliver tykkere, reflekteres mere sollys og mindre lys er i stand til at trænge igennem skyen.
Fordi mindre sollys er i stand til at nå undersiden af skyen, desto mindre lys er spredt, og skyens bund ser grå ud.
Desuden, hvis store vanddråber er placeret i bunden af skyen, når vanddråberne er tunge nok til at falde til jorden, bliver de ineffektive til at sprede lys og er bedre i stand til at absorbere lys.
Det meste af sollyset reflekteres og absorberes, før det når skyens bund. Jo tykkere skyen er, jo mørkere er bunden. Med lidt lys, der er i stand til at nå vores øjne på jorden, ser de overskyede skyer grålig og mørk ud, før vanddråberne falder til jorden for at blive regn.
